OKLAHOMA CITY - La Selección Femenina de Softbol de Estados Unidos se aseguró un lugar en el Juego de Campeonato de la 2010 KFC World Cup of Softball en Oklahoma City, a pesar de perder el domingo su partido frente a Canadá. Las estadounidenses cayeron 5-2 en el ASA Hall of Fame Stadium, pero aún así consiguieron el Nº 1 del round robin, cuando Japón superó por 4 a 0 a Canadá en el último juego de la noche.
Estados Unidos, con récord de 4 y 1 en el torneo, buscará su cuarto título consecutivo hoy lunes a las 8 pm, contra Japón o el Equipo del Futuro de USA, lo que se determinará tras la disputa del partido entre Estados Unidos y el Equipo del Futuro en el mediodía de hoy. El Equipo del Futuro tiene un récord de 2-3 antes de este partido, mientras que Japón acabó con récord de 3 y 3 y Canadá de 2 y 4.
La lluvia retrasó el juego de Estados Unidos contra Canadá por más de tres horas, provocando un cambio en el calendario del torneo. El partido entre USA y el Equipo del Futuro estaba previsto inicialmente para el domingo a las 7 pm, pero se reprogramó para el mediodía de hoy. El juego por el tercer lugar se llevará a cabo este lunes a las 4 pm seguido por la final del Campeonato.
Por primera vez en la World Cup 2010, Estados Unidos se encontró detrás, cuando la lanzadora abridora Eileen Canney permitió cinco carreras limpias en la tercera entrada de Canadá, medallista de bronce en el último Campeonato Mundial de la ISF. Canney fue reemplazada por Jennie Finch en el tercero, después de caminar a Sheena Lawrick.
Un sencillo de Erin Cumpstone por el lado derecho del terreno abrió la parte superior de la tercera. La corredora emergente Victoria Hayward avanzó a segunda con un toque de sacrificio de Heather Ebert. Después Cannes cedió boleto a Joey Lye, y Melanie Matthews conectó doblete por el central, permitiendo las anotaciones de Hayward y Lye. Caitlin Lever conectó doble entre el jardín izquierdo y central para traer a Matthews a casa; y con Lever en segunda, Yee Jen bateó un jonrón al jardín central para que sea un juego de 5 a 1.
En el séptimo, con dos outs, Caitlin Lowe bateó sencillo al jardín izquierdo para traer a Ashley Charters, quien también había conectado un sencillo. Parecía ser el comienzo de un rally para el equipo de EE.UU. Con bases llenas, y abajo por 5 a 2, Kaitlin Cochran se acercó al plato, quien había batado tres jonrones en tres días. Cochran bateó un sencillo al jardín derecho que aparentemente traería dos carreras. Sin embargo, la bola había golpeado a la corredora Jessica Mendoza en el pie, por lo que fue declarada out, terminando el juego.
"Creo que es bueno de vez en cuando tener juegos como el de hoy, para el mejoramiento de nosotros mismos y del deporte", dijo Mendoza. "Cada equipo tiene la oportunidad de ganarnos en cualquier noche, y este equipo tiene la oportunidad de volver cualquier noche. Creo que eso es lo que hace mucho mejores las victorias Hey nos pueden ganar, pero que no lo van a lograr".
El primer partido del día se decidió al final del juego para el Equipo del Futuro, quienes esperaron hasta el sexto inning para poner dos carreras en contra de Japón para una victoria de 2 a 1. Después de caer en la parte baja de la séptima entrada la noche anterior, el Equipo del Futuro fue capaz de mantener a raya a Japón, permitiendo sólo una carrera.
Blaire Luna hizo su primera aparición en la Copa Mundial, no permitiendo hits consecutivos para las japonesas. En sus seis entradas de trabajo, cedió seis hits, ponchó a una y caminó a una.
Tanto Japón como el Equipo del Futuro conectaron siete imparables; dos de los imparables de las locales vinieron en el tercero, cuando parecía que el cero se rompería. Brittany Lastrapes bateó doble al jardín izquierdo y fue seguido por una base por bolas a Raven Chavanne. Un roletazo de Katelyn Boyd colocó corredores en segunda y tercera por primera vez del juego. Sin embargo el último out vino por una línea de Valerie Arioto, dejando a las corredoras varadas.
En la parte alta de la sexta, Estados Unidos tomó una ventaja de 2 a 0 cuando Chavanne y Boyd bateron sencillos consecutivos para abrir el inning. Un toque de sacrificio de Arioto puso los corredores en segunda y tercera de nuevo, pero esta vez anotarían cuando la bateadora emergente Megan Langenfeld se embasó por error en el tiro de la short stop japonesa y le permitió anotar a sus compañeras.
En la parte baja la japonesa Maki Tanigawa llegó por error del campocorto Molly Johnson, y Naoko Matsumoto bateó un sencillo por el lado izquierdo para dar lugar a un cambio de lanzadora. Jordan Taylor relevó a Luna después de trabajar 6.0. Taylor permitió otro hit, pero con la ayuda de su defensa no se anotaron más carreras.
Japón superó a Canadá
Japón anotó carreras en cuatro entradas diferentes para superar a Canadá 4 a 0 en el último partido de la jornada. Japón dejó 13 corredoras en base, pero aprovechó la ayuda de cinco errores de fildeo de las canadienses. Con la derrota, Canadá juega hoy el partido por el tercer puesto, mientras que Japón se mantiene en la lucha por el juego de campeonato.
Naoko Matsumoto y Mizoe Kasumi pegaron sencillos seguidos en la parte superior de la segunda entrada y Matsumoto anotó con rola de Ayumi Karino para dar a Japón una ventaja de 1 a 0. Japón anotó otra carrera en la segunda cuando Eri Yamada caminó y anotó gracias a un error sobre el batazo de Kaoru Oyanagi.
Evelyn Pare bateó el primer hit de Canadá en el partido, con un sencillo con dos outs en el tercero. Melanie Matthews la siguió con un sencillo al jardín central, pero ambas quedaron varadas para poner fin a la amenaza.
Japón aprovechó dos pifias de Canadá en el cuarto para anotar una carrera más, cuando Rie Nagayoshi pisó el home gracias a un hit de Haruna Sakamoto. Yamada anotó su segunda carrera del juego en la sexta entrada después de un sencillo por el centro de Satoko Mabuchi.
Mabuchi y Maki Tanigawa terminaron el juego 2 de 4 para Japón. Makiko Fujiwara retiró a las primeras ocho bateadoras que enfrentó, y permitió sólo tres hits; mientras que Yamane Sayuri registró su primer juego salvado.
Matthews bateó 2 de 3 y Tina Andreana lanzó cuatro entradas, permitiendo tres carreras. Andreana cedió tres pasaportes y ponchó a dos.